42 LIVRE PREMIER. 



Comment, en effet, une pareille ignorance ou 

 une pareille prévention , si jamais elles avaient 

 eu lieu , auraient-elles pu subsister dans un pays 

 tel que la Grèce, entrecoupé de toute part de 

 golfes et de bras de mer, et dont la population, 

 en grande partie insulaire , s'adonna de si bonne 

 heure à la navigation? 



Les poissons frais et salés furent donc promp- 

 tement l'article peut-être le plus important de 

 la diète des Grecs. 11 en est parlé sans cesse dans 

 les poètes comiques. Aristophane, dans ce qui 

 nous reste de lui, y fait vingt fois allusion, et 

 Athénée cite peut-être deux cents passages d'au- 

 teurs et d'ouvrages, aujourd'hui perdus, oii il 

 en était question. 



L'art de la pêche devint ainsi une indus- 

 trie des plus lucratives et des plus générales; 

 on lit dans les lieux favorables de grands éta- 

 blissemens de salaison qui se transformèrent 

 en villes considérables : Byzance et Synope 

 fleurirent surtout par cette cause ; et ce fut 

 l'abondance des poissons qui valut au port 

 de Byzance le nom de corne dorée. Les par- 

 ticuliers faisaient à ce commerce des fortunes 

 rapides, et les anciens comiques se sont mo- 

 qués plusieurs fois d'un marchand de saline 

 nommé Cherephile , devenu citoyen d'Athè- 

 nes , et dont le fils dépensait en débauches 



