HISTOIRE DE L ICHTYOLOGIE. \ 7 



et si nouveaux, que pendant plusieurs siècles 

 ils excitèrent la défiance de la postérité. Les 

 personnages d'Athénée se demandent où Aris- 

 tote a pu apprendre tout ce qu'il raconte des 

 mœurs des poissons , de leur propagation et des 

 autres détails de leur histoire qui se passent 

 dans les abymes les plus cachés de la mer. l 



Athénée lui-même repond à cette question , 

 puisqu'il nous dit qu'Alexandre donna à Aris- 

 tote, pour recueillir les matériaux de son his- 

 toire des animaux , des sommes qui montèrent 

 à neuf cents talens 2 (plus de trois millions) ; 

 à quoi Pline ajoute que le roi mit plusieurs 

 milliers d'hommes à la disposition du philo- 

 sophe , pour chasser, pêcher et observer tout 

 ce qu'il désirait connaître. 3 



Ce n'est pas ici le lieu d'exposer en détail 

 le parti qu'Aristote tira de cette munificence, 

 d'analyser ses nombreux ouvrages d'histoire 



prince d'Atarne, en Mysie. Celui-ci ayant été trahi et tué par les 

 Perses, Aristote épousa sa sœur. Alexandre lui fut confié à treize 

 ans, en 543. On croit qu'il le suivit dans son expédition jusqu'en 

 Egypte. En 53 1 il revint à Athènes, et y rouvrit son école dans le 

 Lycée. Après la mort d'Alexandre, arrivée en 52/{, les démagogues, 

 secondés par les sophistes et les platoniciens , l'accusèrent d'im- 

 piété; et, pour épargner aux Athéniens un second attentat contre 

 la philosophie, il se retira avec ses disciples en Eubéc, où il mou- 

 rut en 52 2, âgé de soixante-trois ans. 



1. L. VIII, p. 352. — '2. L. IX, p. 5 9 8. — 3. Pline, 1. VIH, 

 c. iG. 



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