22 LIVRE PREMIER. 



Quant aux espèces, Aristote en connaît efc 

 en nomme jusqu'à cent dix-sept, et il entre, 

 sur leur manière de vivre , leurs voyages, leurs 

 amitiés et leurs haines , les ruses qu'elles em- 

 ploient , leurs amours , les époques de leur 

 frai et de leur ponte et leur fécondité , la 

 manière de les prendre , les temps où leur chair 

 est meilleure, dans des détails que l'on serait 

 aujourd'hui bien embarrassé, ou de contredire 

 ou de confirmer, tant les modernes sont loin 

 d'avoir observé les poissons comme ce grand 

 naturaliste paraît l'avoir fait par lui-même ou 

 par ses correspondans. Il faudrait passer plu- 

 sieurs années dans les îles de l'Archipel , et y 

 vivre avec les pêcheurs , pour être en état d'a- 

 voir une opinion à ce sujet. * 



Aristote admet à la vérité la génération 

 spontanée ; mais on doit convenir qu'il appuie 

 cette théorie sur des faits assez spécieux. Ce 

 qu'il dit du moins de la difficulté de trouver 

 des anguilles dans l'état propre à la généra- 

 tion, est très-fondé, et les naturalistes de nos 

 jours n'ont guère de lumières plus certaines que 

 les anciens sur la procréation de cette espèce. 

 On a même constaté dans ces derniers temps 



1. Voyez 1, Y, c. 4; I: VI, c.io, n, 12, i3, i4, i5, 16, 17; 

 !.VIÏÏ,c. 2, i3, 20, 005 1. IX, c.ùj; De général. III, c. 4, 5. 



