HISTOIRE DE L'iCHTYOLOGIE. 54 



nomme en tout cinquante -trois poissons , et 

 donne sur les habitudes de quelques-uns des 

 détails intéressans * , mais qui sont aussi très- 

 probablement empruntés d'ailleurs. La faculté 

 qu'il attribue au charma de concevoir sans 

 mâle, que Pline dit n'être avancée que par lui, 

 est déjà dans Aristote 2 , mais le philosophe ne la 

 présente qu'avec l'expression du doute : il était 

 plus poétique de ne pas douter, et il faut avouer 

 que , quelque singulier que le fait puisse paraî- 

 tre, il y a de fortes raisons d'y croire. 3 



Pline lui-même est bien connu pour n'avoir 

 fait que rassembler dans son immense ouvrage, 

 sans beaucoup d'ordre ni de critique, ce qu'il 

 trouvait dans Aristote et dans quelques autres 

 Grecs , ou dans des historiens et voyageurs ro- 

 mains plus récens. 4 



1. Les Halieutiques sont imprimés dans les OEuvres d"Oviile, 

 et dans le recueil des Poelce latini minores. Certains critiques les 

 attribuent à Graiius Faliscus. 



2. Hist., 1. VI, ci 2. 



3. Voyez le Traité de Cavolini, sur la génération des poissons. 



4. Pline l'ancien ( Cnius Plimus secundus), l'un des hommes les 

 plus laborieux et les plus érudils de l'antiquité, naquit à Vérone, 

 l'an 23 de l'ère chrétienne, étudia à Rome, visita Jes côtes d'Afri- 

 que, servit dans les armées romaines de Germanie, séjourna en 

 Espagne pendant les guerres civiles qui suivirent la mort de Néron, 

 et mourut, commandant des flottes romaines, l'an de Jésus-Christ 

 79, pour avoir voulu observer avec trop peu de précaution la 

 grande éruption duVésuve. Son Histoire naturelle, en trente-sept 

 livres, dédiée à Titus, est le seul ouvrage qui nous reste de lui. Il 



