58 LIVRE PREMIER. 



que celui qui présida à cette compilation, où 

 tout est pêle-mêle; mais les faits précieux et 

 vrais qui s'y rencontrent sont extrêmement 

 nombreux. Élien a eu surtout de bien meilleurs 

 renseignemens que ses devanciers sur les ani- 

 maux de l'Afrique et des Indes; ce qui prouve 

 que les relations avec ces pays étaient devenues 

 plus faciles. Il nomme environ cent dix pois- 

 sons , dont quarante à peu près ne sont point 

 dans Àristote , mais correspondent en partie 

 à ceux d'Athénée, à ceux de Pline et à ceux 

 d'Oppien , qu'Àristote n'a point. ' 



Ausone* est peut-être le seul des Latins qui 

 ont parlé des poissons, dont on puisse dire qu'il 

 n'a pas été un compilateur ; c'est d'après sa 

 propre observation qu'il a décrit ceux de la 

 Moselle, et il les décrit presque autant en na- 

 turaliste qu'en poète. Il en nomme quatorze , 



1. On n'a eu d'abord qu'un extrait d'Elien , traduit et mis dans 

 un ordre tout différent par Gillius ; Lyon, 1 535, in-4-° Conrad 

 Gesner publia le texte, et compléta la traduction en 1 556. La plus 

 belle édition est celle d'Abraham Gronovius; Londres, iy44> 2 vol. 

 in-4.° C'est celle qu'a suivie M. Schneider; mais 1 en y faisant quel- 

 ques additions utiles, entre autres un catalogue méthodique des 

 animaux dont il est parlé dans l'ouvrage; Leipzig, 1784? in-8.° 



2. Decius Magnus Ausonius , né à Bordeaux, précepteur de 

 l'empereur Gratien , consul en 379, mort en 3o,4> a parmi ses 

 poésies un petit poëme de la Moselle, où il traile des poissons 

 de ce fleuve : on le trouve dans toutes les éditions de ses Œuvres 

 et dans les Poeiœ laiini minores. 



