HISTOIRE DE L ICHTYOLOGIE. 49 



Tous les trois , bien différens des compila- 

 teurs qui , après Aristote et Théophraste, rem- 

 plissent notre liste , ont vu et examiné par 

 eux-mêmes les poissons dont ils parlent , et les 

 ont fait représenter sous leurs yeux aA^ec assez 

 d'exactitude; et cependant, trop fidèles a l'esprit 

 de leur temps, ils s'attachent beaucoup plus à 

 rechercher les noms que ces poissons portaient 

 dans l'antiquité, et à composer leur histoire de 

 lambeaux pris dans les auteurs oii ils croient 

 avoir retrouvé ces noms, qu'à les décrire d'une 

 manière claire et complète, en sorte que, sans 

 leurs figures, il serait presque aussi diflicile de 

 déterminer leurs espèces que celles des anciens. 



Bélon 1 est celui dont les figures sont les 

 moins bonnes, mais ce n'est peut-être pas celui 

 dont les conjectures sont les moins heureuses; 



1. Pierre Bélon , né dans le Maine vers i5i8, étudia en Alle- 

 magne sous Valerius Cordus, yoyagea en Italie et dans tout le 

 Levant, et revint à Paris en i55o. Charles IX lui avait donné un 

 logement dans le château de Madrid, au hois de Boulogne, et il s'y 

 occupait à traduire Dioscoride, lorsqu'il fut assassiné dans ce bois, 

 en venant à Paris, en 1 564- On a de lui en ichtyologie V Histoire 

 naturelle des étranges poissons marins; plus, les figure et description 

 du dauphin; Paris, i55i,in-4.° De ar/uatilibus librill ; Paris, î 555, 

 in-8.° oblong; une traduction française du même ouvrage, sous 

 le titre : Nature et diversité des poissons; Paris, î 555, in-8.°ob|ong. 

 Ses Observations de plusieurs singularités et choses mémorables , trou- 

 vées en Grèce, en Asie, en Judée, en Egypte, etc., Paris, i553, i554> 

 i555, in-4.°, contiennent aussi divers articles sur les poissons. 



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