88 LIVRE PREMIER. 



mais les figures elles-mêmes, surtout celles de 

 la première partie , ne sont point imaginaires , 

 comme on l'a cru pendant long -temps : Pallas 

 a déjà soutenu , et avec raison , qu'elles sont 

 pour la plupart faites d'après nature, et chaque 

 jour, en effet, il nous arrive, en preuve de la 

 bonne foi des dessinateurs, quelqu'une des es* 

 pèces qui y sont représentées. 



Il est vrai que, suivant que l'artiste a été 

 plus ou moins habile on scrupuleux, la nature 

 y est plus ou moins bien rendue, et presque 

 jamais les caractères délicats n'y sont exprimés 

 avec précision ; il n'y a surtout jamais été donné 

 d'attention aux nombres des rayons : toutefois, 

 malgré leurs défauts , ces recueils sont encore 

 indispensables , soit pour donner l'idée des cou- 

 leurs naturelles des espèces connues, soit pour 

 faire reconnaître les espèces nouvelles que les 

 voyageurs nous apportent journellement de 

 ces mers si fécondes. 



Le nombre de ces figures est dans Renard 

 de quatre cent cinquante-neuf, dans Yalentyn 

 de cinq cent vingt-sept, dans Ruysch de trois 

 cent quatre-vingt-seize ; mais il y a beaucoup 

 de répétitions , et il faut en retrancher un assez 

 grand nombre de crustacés. 



On peut rapprocher de ces dessins faits aux 

 Indes, les différens recueils de peintures ou 



