HISTOIRE DE l'ïCHTYOLOGIE. 91 



les artistes étant de beaucoup supérieurs aux 

 écrivains. 



Mais un voyageur de l'époque dont nous par- 

 lons , qui avait travaillé en vrai naturaliste , et 

 à qui l'ichtyologie aurait été éminemment rede- 

 vable, si son ouvrage avait pu voir le jour de son 

 vivant; ce fut le père Plumier* . Sa réputation 

 comme botaniste d'un ordre supérieur, est faite 

 depuis long-temps; mais il n'était pas moins 

 bon zoologiste , et , sur les poissons en particu- 

 lier, il avait fait, soit en Provence, sa patrie, 

 soit aux Antilles, une suite nombreuse de des- 

 sins remarquables par leur finesse et par leur 

 exactitude , et dont on peut dire qu'il ne leur 

 manque presque que d'avoir rendu correctement 

 les nombres des rayons, et d'avoir exprimé les 



1. Charles Plumier, né à Marseille en 1646, minime en 1662, 

 instruit en Italie par Boccone , ami de Tournefort et de Garidel , 

 fit un premier voyage à la Martinique en 1688 et 1689, et y re- 

 tourna deux autres fois avec des missions du gouvernement : il 

 visita aussi les îles voisines et même le continent. Il mourut en 

 1704 au port Sainte-Marie, près de Cadix, lorsqu'il était au 

 moment de partir pour le Pérou. Outre ses Plantes d'Amérique 

 (Paris, 1690, in-folio), ses Nouveaux genres (Paris, 1703, in-4.°), 

 ses Fougères (Paris, 1705, in-folio) et les Fascicules publiés par 

 Burman, à Amsterdam, de 1755 à 1760, il a laissé une grandf 

 quantité de manuscrits, qui étaient restés à la bibliothèque des 

 minimes de la place Royale, et qui sont déposés aujourd'hui à 

 la bibliothèque du Roi et à celle du Muséum d'histoire naturelle. 

 On peut en voir la notice par M. Duvau dans la Biographie uni- 

 verselle, t. XXXV, p. 95. 



