96 LIVRE PREMIER. 



dans sa Bibliotheca ichtyologica y une liste 

 des auteurs qui avaient traité avant lui des 

 poissons , il analysa , dans sa Philosophia , 

 toutes les parties intérieures et extérieures de 

 ces animaux , créa une terminologie précise 

 pour les différentes formes dont ces parties sont 

 susceptibles , se traça des règles pour la nomen- 

 clature des genres et des espèces , et subdivisa 

 enfin la classe plus exactement que Willugbby. 

 Ses ordres sont fondés uniquement sur la con- 

 sistance du squelette , les opercules des bran- 

 chies et la nature des rayons des nageoires , 

 sans égard au séjour ni à rien d'étranger à la 

 conformation ; il les nomme acanthoptérygiens, 

 malacoptérygiens , branchiostèges et chondrop- 

 térygiens. Nous ne parlons pas ici de ses pla- 

 giures, qui sont les cétacés. L'ordre des bran- 

 chiostèges, mal défini et mal composé, ne peut 

 subsister; mais les trois autres sont naturels, et 

 rien de ce qu'on a essayé de faire depuis n'a 

 pu les remplacer. 



Dans ses Gênera piscium il fixa pour chaque 

 genre un nom substantif invariable, et des ca- 

 ractères positifs et tranchés, fondés en général 

 sur le nombre des rayons de la membrane des 

 ouïes, dont il remarqua le premier l'importance; 

 sur la position relative des nageoires, sur leur 

 nombre, sur les parties de la bouche oii il se 



