HISTOIRE DE i/lCHTYOLOGIE. \ 29 



Arabie par le roi de Danemarck Frédéric Y , 

 généreux protecteur de toutes les connaissances. 

 Il s'attacha particulièrement à étudier les nom- 

 breux et beaux poissons qui peuplent la mer 

 Rouge. Ses descriptions ont été publiées après 

 sa mort par les soins de son ami Niebuhr 1 , 

 mais sans figures. Comme il n'avait , lorsqu'il 

 les fit, d'autre guide que la dixième édition de 

 Linnaeus , il a souvent été embarrassé sur la 

 vraie classification, au point qu'il prend le si- 

 lure électrique pour la torpille , le centriscus 

 scolopax pour un silure , l'élops pour une ar- 

 gentine , etc. ; et malheureusement ses succes- 

 seurs n'ont pas vu qu'il se trompait, ce qui leur 

 a fait inscrire autant de fausses espèces dans 

 leurs systèmes. Cette partie de son ouvrage n'en 

 est pas moins au nombre des plus précieuses 

 productions ichtyologiques de l'époque. 11 y dé- 



partie, comme naturaliste, de l'expédition savante envoyée en 

 Arabie en 1761, mourut dans ce pays en ij6ô. Niebuhr 

 rassembla ses papiers, et en tira les Descriptiones animalium 

 quœ in itinere orientali observant P. Forskal ; Copenhague, 1775, 

 in-4-°; Flora œgjptiaco-arabica, ih. , 177$, et Icônes rerum na- 

 turalium quas in itinere orientali depingi curaçit, 1776. 



1. Carsten Niebuhr, né en 1735 à Ludingsworth , dans le 

 Lauembourg, mort en i8i5, de simple paysan devenu ingé- 

 nieur, employé comme tel dans l'expédition d'Arabie, revenu 

 seul en 1767, a donné en 1772 une description de l'Arabie, 

 et en 1774 et 1778,^11 deux volumes in-4.° 5 une relation du 

 voyage qu'il y avait fait. 



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