\ 72 LIVRE PREMIER. 



nous toucher si peu et n'éveiller par aucun 

 côté notre imagination; il n'est pas douteux, 

 disons-nous, qu'il n'eût élevé un monument 

 imposant , s'il se fût trouvé dans des circons- 

 tances moins défavorables ; mais ayant écrit 

 son livre pendant les années les plus orageuses 

 de la révolution, lorsque la France était séparée 

 des peuples voisins par une guerre cruelle, il 

 ne put profiter de beaucoup de matériaux con- 

 tenus dans des ouvrages étrangers , et même la 

 grande Ichtyologie de Bloch, cet ouvrage ca- 

 pital , qui était entièrement terminé lorsqu'il 

 commença à publier le sien 1 , ne lui était pas 

 encore parvenu en entier , et ce ne fut que 

 dans le quatrième de ses volumes qu'il com- 

 mença a citer les six derniers de l'ichtyologiste 

 de Berlin, comme Bloch lui-même, en compo- 

 sant son Systema , publié après sa mort, et 

 même son éditeur Schneider , n'eurent con- 

 naissance que des deux premiers volumes de 

 M. de Lacépède. On doit toujours faire atten- 

 tion à ces circonstances , lorsque l'on veut com- 

 parer les ouvrages de ces deux célèbres ichtyo- 

 logistes. 



1. Le douzième volume du Bloch français est de 1797- Le pre- 

 mier tome, in-4.°, de l'Histoire des poissons de M. de Lacépède est 

 de 1798 ; le deuxième, de 1800 ; le troisième et le quatrième, de 

 1802 , et le cinquième, de 1800. 



