HISTOIRE DE L ICHTYOLOGIE. \ 75 



nomma les figures gravées sur ses planches 

 suivant ce qu'il crut y reconnaître , et non pas 

 d'après ce qui était écrit sur le dessin original 

 qu'il n'avait plus sous les yeux. 



Comme beaucoup d'autres naturalistes , M. de 

 Lacépède a aussi été exposé à ne pas recon- 

 naître certaines espèces que des auteurs plus 

 anciens avaient déjà décrites, soit parce que 

 ses individus avaient perdu leurs couleurs ou 

 leurs formes , soit parce que les descriptions 

 elles-mêmes avaient été faites sur des individus 

 altérés, soit enfin parce qu'il n'en avait pas 

 suffisamment saisi les expressions. 



11 est résulté de là qu'aux doubles emplois 

 qui existaient déjà dans les écrivains systé- 

 matiques auxquels il s'était rapporté avec trop 

 de confiance, il en a ajouté un grand nombre 

 d'autres, et que la totalité de ses espèces, qu'il 

 porte à quatorze cent soixante-trois, doit être 

 réduite de plus de deux cents; mais ses multi- 

 plications de genres ont contribué bien plus 

 puissamment encore à mettre de la confusion 

 dans son ouvrage. 



La première source de ces multiplications 

 a été encore ce défaut d'une comparaison suffi- 

 sante entre les figures et les descriptions de 

 Commerson. Tel genre fondé sur une note de ce 

 voyageur, reparaît ensuite sous un autre nom 



