CHAP. m. OSTÉOLOGIE DES POISSONS. 505 



de la queue (car ou ne peut guère dire qu'il y 

 ait un cou , et il n'existe pas de sacrum ) , des 

 côtes, des os nommés intei épineux, qui donnent 

 appui aux nageoires dorsales et anales, et des 

 rayons de ces nageoires, ainsi que de ceux de 

 la caudale. Ces rayons, qu'ils aient des bran- 

 ches et des articulations, ou qu'ils soient sim- 

 plement épineux, se laissent toujours diviser en 

 deux moitiés sur leur longueur. 



Il y a rarement dans les poissons un sternum 

 proprement dit, et lorsqu'il existe, il se forme 

 de pièces presque extérieures, qui réunissent 

 les extrémités inférieures des côtes. 



L'extrémité antérieure , ou la nageoire pecto- 

 rale, comprend l'épaule, demi-ceinture osseuse, 

 composée de plusieurs os, suspendue dans le 

 liant au crâne ou a l'épine, et s'unissant en 

 dessous à sa correspondante : on pourrait y 

 trouver des os analogues aux deux pièces de 

 l'omoplate des reptiles, à l'humérus et aux os 

 de l'avant-bras; il y a même ordinairement en 

 arrière un stylet composé de deux pièces , où l'on 

 pourrait chercher à voir l'os coracoïdien , et 

 même la clavicule. Ce qui est plus certain , 

 c'est que les deux os que nous comparons au 

 cubitus et au radius , portent sur leur bord 

 une rangée d'osselets qui paraissent représenter 

 ceux du carpe, et qui eux-mêmes portent les 

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