306 LIVRE DEUXIÈME. 



rayons de la nageoire pectorale, excepté le pre- 

 mier de ceux-ci , qui s'articule immédiatement 

 à l'os radial. 



L'extrémité postérieure, beaucoup plus va- 

 riable en position que dans les mammifères, 

 et dont la partie extérieure et mobile, nommée 

 nageoire ventrale, sort tantôt en avant, tantôt 

 au-dessous, tantôt en arrière de l'extrémité an- 

 térieure, se compose de quatre os, dont les 

 plus grands, qui sont aussi les plus constans, 

 étant toujours au-devant de l'anus et des ori- 

 fices de la génération, peuvent être considérés 

 comme une sorte de pubis , et portent sur une 

 partie de leur bord postérieur les rayons de la 

 nageoire, sans osselets intermédiaires que l'on 

 puisse comparer ni au fémur ni au tibia , ou au 

 péroné , ni même aux os du tarse. 



Les rayons des nageoires paires se divisent 

 longitudinalement en deux moitiés , comme 

 ceux des nageoires verticales. 



Après cette indication générale des parties 

 dans lesquelles se divise le squelette, nous allons 

 procéder à l'examen spécial de chacune d'elles. 



Du Squelette de la Tête. 



Le crâne des poissons est généralement plus 

 distinct , plus détaché de leur face, que celui 

 d'aucun des autres vertébrés. Dans le plus 



