CHAP. III. OSTËOLOGIE DES POISSONS. 307 



grand nombre des espèces, l'intermaxillaire et 

 le maxillaire se meuvent sur le crâne au moyen 

 de diarthroses , et peuvent se mouvoir indé- 

 pendamment l'un de l'autre, indépendamment 

 même du système palatin ptérygoïdien et tym- 

 panal, qui a ses mouvemens séparés. 1 



1. L'histoire des recherches sur les os de la tête des poissons 

 est toute récente, et date à peine de vingt ans. Gouan, dans son 

 Histoire des poissons, en 1770, et Vicq-d'Azyr, dans ses Mémoires 

 sur leur anatomie, en 1776 (Mem. des sav. étr. , t. VII), n'avaient 

 dit sur les os de leur tète que des choses excessivement vagues et 

 en partie erronnées. 



Il n'avait été recueilli en 1798, dans mes Leçons d'anatomie 

 comparée , que quelques mots insignifians sur la composition de 

 leur crâne. 11 y fut parlé avec un peu plus de détail des Ci> de la 

 face, bien qu'encore très-imparfaitement : on y comparait le sphé- 

 noïde au vomer, l'os maxillaire à l'arcade zygomatique, etc. 



En effet , alors nos collections étaient dépourvues presque de 

 tout secours sur l'ostéologie de cette classe, et c'est ce qui m'en- 

 gagea à m'occuper sans relâche de remplir cette lacune. Les in- 

 nombrables pièces que j'ai rassemblées, et dont je n'ai jamais 

 refusé l'usage, ont servi en même temps de base au grand travail 

 que je donne aujourd'hui , et aux mémoires de divers natura- 

 listes, à qui il était facile de me devancer en apparence sur quel- 

 ques points particuliers. Cependant je suis loin de me plaindre de 

 publications et de recherches faites de mon aveu, et qui m'ont 

 été utiles à moi-même. J'aurais désiré seulement que, travaillant 

 avec ma permission sur les matériaux que je recueillais pour rem- 

 plir les vides de mon premier ouvrage, ils n'eussent pas affecté 

 de prendre ce premier ouvrage pour objet de leur critique, et de 

 laisser croire que j'en étais resté à ce point de mes recherches. 



Vers 1807, M. Geoffroy, à la suite de son Mémoire sur l'ostéo- 

 logie de la tête du crocodile, inséré dans le tome X des Annales 

 du Muséum, fît aussi quelques essais pour déterminer les os de 

 la tète de Ja tortue et de quelques poissons, et c'est alors qu'il 



