54G LIVRE DEUXIÈME. 



Sous le bord postérieur et inférieur de l'oper- 

 cule est une autre pièce osseuse (n.° 52) , que je 

 nomme sous-opercule* 3 et en avant de celle-là, 

 sous le bord inférieur du préopercule et der- 

 rière l'articulation de la mâchoire inférieure, il 

 y en a une troisième (n.° 55), que je nomme 

 interopercule*. Cet interopercule a une impor- 

 tance particulière, en ce qu'il donne attache à 

 la branche de l'os hyoïde, à l'endroit où elle s'at- 

 tache elle-même à l'os styloïde qui la suspend 

 au temporal ; circonstance d'oii il résulte que 

 les battans operculaires ne peuvent ni s'ouvrir 

 ni se fermer sans que les branches hyoïdiennes 

 n'exécutent un mouvement correspondant. 



Il est très-rare parmi les poissons osseux or- 

 dinaires que cette espèce de volet mobile, qui 

 ouvre et qui ferme les branchies , ne soit pas 

 composée des trois pièces que nous venons de 

 faire connaître. 



Nous avons vu que des anatomistes ingénieux 

 ont cru y trouver les représentai des osselets 

 de l'oreille des mammifères; mais, outre les ar- 

 gumens que dans un autre ouvrage 3 nous avons 

 déduits de la simplification successive de l'ap- 

 pareil de ces osselets, et de leur réduction finale 



1. Le malléal de M. Geoffroy. 



2. h'incéal de M. Geoffroy , Vétrier de M. Spix. 



3. Recherches sur les ossemens fossiles , t. V, 2..° part. 



