362 LIVRE DEUXIÈME. 



Des Cotes. 1 



Les côtes (n. os 72, 72) n'ont généralement 

 qu'une tête; elles n'adhèrent chacune qu'à une 

 seule vertèbre , comme dans les lézards , et man- 

 quent de la partie sternale, si ce n'est que l'on 

 veuille nommer ainsi , dans les poissons qui ont 

 une espèce de sternum , les pièces écailleuses qui 

 le forment ou des arêtes qui vont s'y joindre. 2 



Souvent les côtes ou plusieurs d'entre elles por- 

 tent en appendice un ou deux stylets (n. os 73, 75) 

 adhérens à quelque point de leur longueur, 

 qui se dirigent en dehors et pénètrent dans les 

 chairs. 11 y a quelquefois aussi de ces stylets qui 

 partent du corps de la vertèbre au-dessus de la 

 côte pour pénétrer dans les chairs. C'est ainsi 

 que les arêtes des poissons se multiplient ; on 

 en voit un exemple notable dans la famille des 

 harengs, dont presque toute la chair est traver- 

 sée d'arêtes fines comme des cheveux. Les côtes 

 elles-mêmes varient beaucoup ; tantôt grêles et 

 rondes , mais plus ou moins robustes , tantôt 

 comprimées ou en forme de faux, tantôt très- 

 courtes, etc. 



1. On voit une côle séparée, pi. III, fig. X, 72 et j3. 



2. Il faut se rappeler que MM. Autenrieth et Geoffroy ont cru 

 retrouver les côtes sternales dans les rajons de la membrane bran- 

 cbiostège; mais ce n'est qu'une lrypotbèse sujette à contestation. 



