CHAP. III. OSTÉOLOGIE DES POISSONS. 565 



silures, etc., où l'on voit deux osselets pour une 

 apophyse vertébrale, et d'autres où ces rapports 

 ne sont pas même réguliers. 



On doit remarquer aussi que, dans plusieurs 

 genres, tels que les anguilles, les ophicéphales 

 et les gymnotes , les interépineux inférieurs 

 sont séparés des vertèbres par la cavité de l'ab- 

 domen, qui se prolonge au-dessus de la nageoire 

 anale ; que , dans d'autres , les pleuronectes , il 

 y en a jusque sur la tête. Ces circonstances, 

 jointes à ce que , dans les parties du dos ou de 

 la queue qui ne portent point de nageoires ver-, 

 ticales, il n'y a communément aucuns osselets 

 interépineux , quoiqu'il y ait des vertèbres , em- 

 pêchent que l'on ne puisse considérer ces os 

 comme faisant partie des vertèbres, ou comme 

 en étant démembrés. 1 



1. M. Geoffroy (Mémoires du Muséum, t. IX, p. 97) a imaginé 

 d'établir que l'apophyse épineuse supérieure des mammifères, 

 qu'il nomme épiai, et qu'il suppose divisée latéralement en deux 

 parties , produit dans les poissons l'osselet interépineux, et le 

 rayon , parce que ses deux parties montent l'une sur l'autre : il 

 fait un raisonnement semblable pour les rayons inférieurs, qu'il 

 dérive de la proéminence épineuse, de l'osselet en chevron du 

 dessous de la queue des mammifères, osselet qu'il nomme cataal. 

 Mais, indépendamment des autres singularités de cette façon 

 de voir, la plie, qu'il a prise pour exemple, était précisément 

 le poisson qui aurait dû le désabuser; car elle a pour chaque 

 vertèbre deux osselets interépineux et deux rayons, et même la 

 première vertèbre de la queue , à l'aide de l'os postabdominal 



