578 LIVRE DEUXIÈME. 



vent encore quelque apophyse en arrière (b, b). 

 Presque toujours le côté interne s'unit à celui de 

 l'os correspondant par une suture {ci , a). Il ar- 

 rive quelquefois que ces deux os demeurent sépa- 

 rés l'un de l'autre, soit en avant, comme dans 

 les baudroies, soit en arrière, comme dans les 

 batrachus. Chacun sait que nombre de poissons, 

 les anguilles , les gymnotes , les xiphias , etc. , 

 sont entièrement privés de nageoires ventrales ; 

 que d'autres, comme les lepidopus, n'en ont 

 que des vestiges incomplets. Dans le premier 

 cas, il n'y a point du tout d'os du bassin. 



Des Rayons des extrémités. 



Les rayons des extrémités, sans être aussi 

 symétriques que ceux des nageoires verticales, 

 se divisent de même longitudinalement chacun 

 en deux moitiés. Excepté le rayon externe de la 

 ventrale dans les acanthoptérygiens , ils sont 

 presque toujours tous articulés; mais leur base 

 est plus compacte que le reste de leur longueur, 

 et les articulations ne s'y voient point ou pres- 

 que point. Cette base s'élargit de manière à 

 prendre une attache solide à l'os radial , à ceux 

 du carpe et à ceux du bassin. Le premier rayon 

 de la pectorale est rarement branchu , et même 

 ses articles se soudent quelquefois de manière à 

 simuler un rayon épineux; c'est ce qui arrive en- 



