384 LIVRE DEUXIÈME. 



appareil formé par ces espèces de côtes, dont 

 les premiers vestiges s'étaient montrés dans les 

 squales, et qui ici sont rameuses et s'attachent les 

 unes aux autres, entoure ses branchies comme 

 d'une espèce de cage. 



Les ammocètes n'ont pas même de squelette 

 cartilagineux. Toutes les parties de leur char- 

 pente demeurent toujours à l'état membraneux, 

 et , sous ce rapport , ils ressembleraient à des vers 

 plutôt qu'à des animaux vertébrés. 



La chimère a aussi la corde de son épine plus 

 forte et plus marquée que le corps des vertèbres. 

 Sur le devant, un certain nombre de parties 

 annulaires sont remplacées par une crête d'une 

 seule pièce. On voit aussi une corde très-forte 

 dans le polyodon. 



Toutes ces variations dans le squelette des 

 poissons chondroptérygiens seront exposées plus 

 clairement, lorsqu'étant arrivé à leurs articles 

 particuliers, nous pourrons entrer dans les dé- 

 tails nécessaires. ' 



1. On trouvera des faits intéressans sur cette matière dans le 

 mémoire de M. Schul tze , sur les premières traces du système osseux , 

 et le développement de la colonne épinière dans les animaux , inséré 

 dans les Archives allemandes de la Physiologie , de M. Meckel , 

 1818, t.IV, p. 029. 



