394 LIVRE DEUXIÈME. 



supérieure et inférieure sont horizontales et pa- 

 rallèles l'une à l'autre ; l'inférieure y prend en- 

 core plus sensiblement le rôle des muscles abdo- 

 minaux. 



Les grands muscles latéraux se terminent en 

 arrière par une aponévrose, qui s'insère par 

 des languettes tendineuses à la base des rayons 

 de la caudale, qu'elle porte de côté. Sur cette 

 aponévrose s'insèrent même quelques-uns des 

 petits muscles propres de cette nageoire, et elle 

 cache ses muscles profonds. Les bandes supé- 

 rieure et inférieure s'insèrent plus particulière- 

 mentaux rayons extrêmes, et paraissent concou- 

 rir à les écarter des autres et à dilater la caudale. 



L'usage de ces grands muscles latéraux ne 

 présente d'ailleurs aucune difficulté : chacun 

 d'eux fléchit de son côté tout ou partie du corps 

 du poisson , et ils lui impriment par conséquent 

 ces mouvemens alternatifs de flexion et d'exten- 

 sion qui transportent le poisson en avant; car 

 c'est par les coups que sa queue et, jusqu'à un 

 certain point, tout son corps, donnent latérale- 

 ment à l'eau , que le poisson se ment dans ce 

 sens. La portion inférieure antérieure, qui se 

 porte à la symphyse des os numéraux , et de là 

 au corps de l'os hyoïde , et représente le sterno- 

 et le cléido -hyoïdien , concourt avec le génio- 

 hyoïdien , dont nous parlerons plus loin , à 



