440 LIVRE DEUXIÈME. 



pour finir au bout du museau , oii elle con- 

 tracte souvent des anastomoses remarquables 

 avec le maxillaire supérieur; 5.° une branche 

 operculaire (//), cpii traverse un canal de l'os 

 temporal, donne des rameaux au crotaphite, à 

 la joue, aux muscles de l'opercule, a l'opercule 

 lui-même, pénètre plus intérieurement, se joint 

 en avant au nerf maxillaire inférieur, et se dis- 

 tribue en arrière aux pièces operculaiies infé- 

 rieures et à la membrane branchiostège; enfin, 

 presque toujours, f>.° une brandie (^) qui re- 

 monte vers le haut du crâne, s'unit avec une 

 branche de la huitième paire (#) pour sortir 

 par un trou du pariétal et de l'intef pariétal , et 

 régner tout le long du dos (en ©) , aux côtés des 

 nageoires dorsales, recevant des filets de tous 

 les intercostaux, et en donnant aux muscles et 

 aux rayons de ces nageoires. 



Cette branche est superficielle jusqu'au mo- 

 ment oii elle plonge sous les petits muscles ex- 

 ternes des rayons. Elle a quelquefois des ra- 

 meaux également superficiels qui descendent 

 aux parties antérieures des muscles du tronc 

 au-dessus des pectorales, et d'autres qui se 

 rendent jusque vers l'anale, ou ils forment un 

 nerf longitudinal semblable à celui du dos. 



Ce nerf est très-fort dans les silures , et a été 

 décrit par M. Weber dans le silure commun et 



