456 LIVRE DEUXIÈME. 



leur métallique qui l'enveloppe, est un appa- 

 reil entièrement propre aux poissons , et même 

 aux poissons osseux , ear les cbondroptérygiens 

 ne l'ont pas. C'est une bande ou un bourrelet 

 diversement courbé (h, h, fig. V), et formant un 

 anneau irrégulier et incomplet cpii entoure à 

 quelque distance l'entrée du nerf optique. Ce 

 bourrelet est divisé quelquefois en deux parties; 

 d'autres lois il représente un large croissant, 

 mais il a toujours une solution de continuité à 

 sa partie inférieure. 11 est toujours très-rouge; 

 son tissu offre principalement des vaisseaux 

 sanguins, transverses, serrés, parallèles entre 

 eux. Il en sort d'autres vaisseaux, souvent très- 

 tortueux, toujours très-ramifiés, et qui forment 

 dans l'épaisseur de la choroïde un réseau fort 

 séné, que Ilaller a considéré comme une mem- 

 brane particulière. 



La nature de ce bourrelet n'est pas facile à 

 déterminer. Quelques-uns l'ont cru musculaire; 

 mais les stries rouges que l'on y voit, sont vas- 

 culaircs et non fibreuses : d'autres l'ont regardé 

 comme glanduleux ; mais il ne paraît en sortir 

 que des vaisseaux sanguins. Peut-être est-ce 

 un tissu érectile, analogue à celui du corps 

 caverneux, et qui a quelque influence pour ac- 

 commoder la forme de l'œil aux distances et à 

 la densité des milieux. 



