CHAP. VI. SENS EXTÉRIEURS DES POISSONS. 457 



Le nerf optique {i, i, fig. III à VII), ainsi que 

 nous l'avons dit, se compose dans beaucoup de 

 poissons (du moins parmi les acanthoptérygiens) 

 d'une membrane plissée , enveloppée dans une 

 tunique plus ou moins forte qui se termine à la 

 sclérotique : il se rend dans un point de l'œil 

 assez éloigné du centre , et y pénètre le plus 

 souvent obliquement. Après avoir percé la sclé- 

 rotique, il a souvent encore un assez long tra- 

 jet à faire au travers du tissu graisseux et entre 

 les brandies du bourrelet vasculaire , avant de 

 percer la choroïde et la ruyscbienne. Son dia- 

 mètre se rétrécit beaucoup au moment oii il se 

 montre en dedans de la ruyscbienne; tantôt il 

 paraît à l'intérieur de l'œil comme un point ou 

 une tache blanche et ronde ou irrégulière , 

 tantôt comme une ligne. Lorsque le nerf est 

 plissé, la rétine elle-même a sa lame interne 

 très-plissée : elle tapisse d'ailleurs, comme à 

 l'ordinaire , toute la concavité intérieure de 

 l'œil jusqu'à la naissance de l'uvée, et enve- 

 loppe ainsi presque tout le vitré. Dans les pois- 

 sons qui ont un ligament falciforme, elle est 

 fendue pour le laisser passer , mais elle le serre 

 de très -près, et sa fente se marque souvent 

 par deux lignes blanchâtres qui suivent de ce 

 côté toute la concavité de l'œil. On divise aisé- 

 ment la rétine en deux lames, dont l'interne est 



