484 LIVRE DEUXIÈME. 



écailles sur la joue, sur les pièces operculaires , 

 sur le crâne, et même sur le museau et sur 

 les mâchoires , enfin , j usque sur la membrane 

 branchiostège. Les écailles s'étendent aussi plus 

 ou moins sur les nageoires, et même clans les 

 squammipennes les nageoires du dos et de l'a- 

 nus en sont revêtues presque comme le reste du 

 corps. 



Les écailles de la ligne latérale se distinguent 

 des autres par un ou plusieurs petits tubes dont 

 elles sont creusées , et souvent aussi par d'autres 

 particularités. Dans les caranx, par exemple, 

 elles se relèvent en arêtes des deux côtés de la 

 queue. 



Il arrive aussi que les écailles du bord infé- 

 rieur du ventre sont comprimées, tranchantes, 

 et, s'unissant ensemble, présentent une espèce 

 de sternum extérieur, dont la forme rappelle 

 celle d'une scie. C'est ce qu'on voit dans les 

 harengs, dans les serrasalmes. 



Le genre de tégumens fourni par les écailles, 

 très-propre à faciliter la natation par les sur- 

 faces lisses et peu résistantes qu'il présente au 

 liquide, et à préserver le poisson des chocs et 

 des frottemens auxquels il est exposé parmi 

 les rochers qui hérissent les profondeurs de la 

 mer, l'est très -peu à garantir de l'impression 

 des changemens de température; mais la cha- 



