CHAP. VII. NUTRITION DES POISSONS. 51 5 



quent bien avant qu'elle soit sortie de la blan- 

 chie; cependant ce n'est que de la réunion des 

 troncs venus des quatre branchies que se forme 

 la grande artère , qui porte le sang aux viscères 

 (;r, 7r) et à toutes les parties du tronc, et qui 

 est, par conséquent, le représentant de l'aorte 

 des mammifères , mais d'une aorte qui n'aurait 

 à sa base ni ventricule, ni oreillette. 



Ainsi les cavités gauches du cœur des mam- 

 mifères n'existent pas dans les poissons, et elles 

 sont remplacées par un simple appareil vascu- 

 laire, situé au-dessus des branchies, comme les 

 cavités droites sont situées au-dessous. 



Comme nous venons de le dire, les artères 

 de la tète (^, ç) naissent des branches qui sor- 

 tent des deux premières branchies avant qu'elles 

 soient réunies en un tronc. Ce tronc lui-même, 

 qui est l'aorte principale, donne dès sa nais- 

 sance une grosse branche (tt, 7r) pour les vis- 

 cères , qui se distribue diversement , selon les 

 espèces, au foie, à l'estomac, aux intestins, à la 

 rate , aux organes génitaux et à la vessie nata- 

 toire; puis ce tronc (a, a) suit la direction de 

 l'épine et s'enfonce dans les anneaux qui sont 

 sous les vertèbres de la queue. Dans ce trajet il 

 donne à droite et à gauche des rameaux aux 

 reins, aux intervalles des côtes et en général 

 aux muscles du tronc. 



