CTlAP. VII. NUTRITION DES POISSONS. 519 



Tout cet oxigène ne revient pas sous forme 

 d'acide carbonique; il en reste toujours un peu 

 dans le corps du poisson , qui garde aussi tou- 

 jours une assez notable proportion d'azote, la- 

 quelle s'emploie peut-être en partie à remplir 

 la vessie natatoire. 



Il y a aussi des poissons qui avalent l'air 

 atmosphérique et en convertissent l'oxigène 

 en acide carbonique, en le faisant passer au 

 travers de leurs intestins. Tel est le cobitis , 

 d'après les curieuses expériences de M. Ehr- 

 mann, et même dans tous il se fait à la peau 

 et sous les écailles une transmutation semblable. 



Lorsque les poissons demeurent hors de l'eau, 

 ils périssent, non pas faute d'oxigène, mais parce 

 que leurs branchies se dessèchent 1 , et que le 

 sang ne peut y circuler aisément : aussi les es- 

 pèces dont l'orifice branchial est étroit, comme 

 l'anguille, ou celles qui possèdent quelque récep- 

 tacle oii elles puissent conserver de l'eau, comme 

 les anabas et les ophicéphales, subsistent- elles 

 plus long-temps à l'air, tandis que celles dont 

 les ouïes sont très-fendues, comme le hareng, 

 expirent à l'instant même oii on les tire de l'eau. 



1. Voyez Edwards, Influences des a gens physiques sur la rie , 



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