550 LIVRE DEUXIÈME. 



Dans le silure, deux couches de substances 

 différentes sont interposées entre la peau et les 

 muscles , sur la plus grande partie du corps. 

 La plus extérieure est celluleuse, aponévrotique 

 à sa face interne; elle reçoit des nerfs de la cin- 

 quième paire; la plus intérieure est d'un tissu 

 floconneux , et tire ses nerfs des intercostaux. ' 



Au moyen de ces appareils, où l'on a cru, à 

 cause des lames différentes qui y alternent, re- 

 trouver quelque chose d'analogue à une pile 

 galvanique, ces animaux peuvent à volonté 

 donner à ceux qui les touchent ou qui en ap- 

 prochent, de véritables commotions électriques. 

 Ce pouvoir s'affaiblit par l'exercice, et a besoin 

 d'être renforcé par le repos ; c'est pour les pois- 

 sons qui le possèdent nue très-bonne arme dé- 

 fensive, et il leur sert probablement aussi à 

 étourdir ou même à tuer les animaux dont ils 

 veulent faire leur proie. 2 



des étincelles. L'organe a été décrit par J. Hunter dans le soixante- 

 cinquième volume des Transactions. 



1. C'est Adanson qui a fait connaître en iy5i la force engour- 

 dissante du silure, et indiqué la ressemblance de ses effets avec 

 ceux de la bouteille de Leyde ; première analogie qui ait été saisie 

 entre ce genre de phénomène et l'électricité. L'organe électrique 

 du silure a été décrit par M. Geoffroy, Ann. du Mus., t. I, p. 3, 

 et pi. 26, fig. 4 ; et plus exactement par M. Rudolphi, Mém. de 

 l'acad. de Berlin, 1824, p. 107 et suivantes, et pi. 1 à 4- 



2. C'est ce que prouvent surtout les expériences de IVilliamson , 

 dans le tome LXV des Transactions, p. o,4- 



