544 LIVRE DEUXIÈME. 



poissons , respirent par des branchies : ils ont 

 en commun avec eux et avec les autres verté- 

 brés un système nerveux, un système circula- 

 toire, un canal intestinal et un foie, et per- 

 sonne ne le sait mieux que moi, qui le pre- 

 mier ai fait connaître un peu complètement 

 leur anatomie et leurs rapports zoologiques. 1 

 Comme l'animalité n'a reçu qu'un nombre 

 borné d'organes, il fallait bien que quelques- 

 uns de ces organes au moins fussent communs 

 à plusieurs classes. Mais où est d'ailleurs la res- 

 semblance? La charpente de ces animaux, leur 

 système entier de locomotion, sont-ils compara- 

 bles dans la moindre de leurs parties? Et com- 

 ment les organes même qui sont communs aux 

 mollusques et aux poissons, pourraient-ils être 

 ramenés aux rapports et aux connexions qu'ils 

 ont dans ces derniers et dans les autres verté- 

 brés? Par quel passage la nature nous condui- 

 rait-elle des uns aux autres? On peut aisément, 

 je le sais, en n'ayant point d'égard à toutes 

 leurs différences, composer une définition qui 



1. Dans mon Mémoire sur les affinités des animaux que l'on 

 nomme vers, et sur leur distribution en classes, imprimé en 

 1795, et duquel sont nées toutes les classifications qui ont eu 

 lieu depuis pour les animaux sans vertèbres; et ensuite dans mes 

 Mémoires sur l'analomie des mollusques, imprimés dans les An- 

 nales du Muséum, depuis 1802, et recueillis en un volume en 

 1817. 



