14 LIVRE TROISIÈME. 



le bas une épine plate et dentelée; les porno- 

 tis, dont l'opercule se prolonge comme une 

 sorte d'oreillette: les centrarchus, qui joignent 

 à ce caractère celui d'avoir de nombreux ai- 

 guillons à la nageoire anale. Les doutes ter- 

 minent cette subdivision; leurs préopercules, 

 leurs opercules , sont comme dans les serrans 

 et les centropristes : ils ont en particulier les 

 dents en velours de ces derniers; on pourrait, 

 en un mot, les appeler des centropristes a six 

 rayons branchiaux. 



Par leur extérieur ces doutes nous condui- 

 sent à un groupe bien remarquable, en ce que 

 les rapports les plus étroits unissant les pois- 

 sons qui le composent à l'égard de leur forme 

 générale , de leurs viscères , et surtout de la 

 forme singulière de leur vessie natatoire, et 

 que même leurs couleurs se ressemblant 

 beaucoup , ils diffèrent cependant non-seule- 

 ment par les formes des dents des mâchoires, 

 mais encore par la présence ou l'absence des 

 dents à quelques parties de la bouche qui 

 n'en manquent dans aucun des autres groupes 

 de cette famille. Nous donnons à ce groupe 

 le nom de thérapons , et nous y formons de 

 petits groupes subordonnés sous les noms 

 (Y hé lot es et de pelâtes. 



Les acanthoptérygiens à rayons ventraux 



