CHAP. XXV. MYRIPRISTIS. 167 



nous en a pas envoyé d'individus de plus de 

 huit pouces de longueur, et nous dit qu'elle 

 ne pèse pas plus d'un quart de livre. Elle vit 

 en familles le long des cayes (c'est-à-dire des 

 marécages ou savannes des bords de la mer). 

 On en fait peu de cas. 



Indépendamment des singularités que ce poisson 

 montre déjà à l'extérieur , son squelette en offre 

 une bien remarquable. Les parties latérales et pos- 

 térieures du crâne non-seulement sont dilatées pour 

 envelopper une très-grosse pierre d'oreille, mais elles 

 ont chacune une large ouverture ovale, qui n'est 

 fermée que par une membrane élastique, contenant 

 un petit filet osseux, et à laquelle se fixe le lobe laté- 

 ral de la vessie natatoire antérieure; car ces poissons 

 en ont deux, comme nous le dirons tout à l'heure. 



Il est difficile de ne pas voir dans cette 

 disposition une nouvelle preuve des rapports 

 annoncés par M. Weber entre la vessie nata- 

 toire et le sens de l'ouïe. 



Il y a d'ailleurs dans le squelette des myripristis 

 vingt- sept vertèbres : la première ne porte pas de 

 côtes ; la seconde en a une paire , mais plus fines 

 qu'un cheveu ; la troisième en porte une paire de 

 force ordinaire , dont la base est courbée et aplatie 

 de manière à faire place à la partie antérieure et 

 bilobée de la vessie natatoire ; il vient ensuite sept 

 paires de côtes, de forme ordinaire, et toutes avec 



