continent : quarante à l'Afrique et particulièrement au Cap de Bonne- 

 Espérance, seize à l'Europe et trois à l'Asie. Les Vipérines d'Europe et 

 d'Asie sont des plantes herbacées annuelles ou bisannuelles; celles d'Afrique 

 sont presque toutes ligneuses, telle est la Vipérine à grandes fleurs, rap- 

 portée du Cap, en 1787, par F. Masson , et que l'on revoit toujours avec 

 plaisir dans nos jardins , où ses jolies fleurs paraissent en avril et mai. 



Cette espèce forme un arbrisseau dont la tige cylindrique, glabre et droite 

 s'élève de quatre à six pieds, en se divisant en rameaux alternes, garnis de 

 feuilles oblongucs, lancéolées, sessiles et presque amplexicaules à leur base, 

 "labres en dessous, d'un vert foncé et luisant en dessus, hérissées, sur cette 

 même surface, de tubercules blanchâtres, terminés par un poil court et 

 roide. Ses fleurs sont grandes, tournés d'un seul côté, portées sur de très- 

 courts pédoncules, munies, à leur base, d'une bractée lancéolée aussi 

 longue que leur calice, et disposées, dans la partie supérieure des ra- 

 meaux, en plusieurs grappes qui forment, dans leur ensemble, une sorte 

 de cime lâche. Chaque fleur en particulier est composée, 1° d'un calice 

 inonophylle, divisé profondément en cinq découpures lancéolées, inégales; 

 2° d'une corolle monopétale, tubulée, renflée dans sa partie moyenne, d'une 

 couleur rose clair, avec cinq lignes plus foncées, ayant son limbe court, 

 partagé en cinq lobes arrondis, presque égaux; 3° de cinq étamines à fila- 

 mens filiformes, de la longueur du tube de la corolle, y adhérant dans la. 

 moitié de leur longueur, velus à leur base, et terminés à leur soimnet par 

 de petites anthères ovales; 4° d'un ovaire supérieur, à quatre lobes, sur- 

 monté d'un style de la longueur des étamines, terminé par un très-petit 

 stigmate arrondi, à deux lobes, qu'on ne distingue bien qu'à la loupe. Le 

 fruit est formé par quatre graines contenues au fond du calice persistant. 



On cultive la Vipérine à' grandes fleurs en pot, afin de la pouvoir rentrer 

 dans l'orangerie pendant l'hiver; ses racines se plaisent dans un mélange 

 de terre douce et substantielle et de terreau de bruyère. On l'arrose assez 

 fréquemment , mais de manière à ne pas trop la mouiller. On la multiplie 

 facilement de graines et de boutures étouffées que l'on pratique ordinaire- 

 ment après la fleuraison. Ses graines se sèment dès qu'elles sont récoltées ; les 

 jeunes plantes passent l'hiver sous le châssis de la couche, et on les repique 

 au commencement du printemps. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. 

 Fig. 1. L'ovaire et le style. Fig. 2. La corolle fendue longitudinalement et déve- 

 loppée pour faire voir les étamines. 



