dans des limites caractéristiques plus étroites et , par ses écailles nombreuses , 

 imbriquées, placées à la base des calices; par le nombre des folioles de 

 ceux-ci; par ses pétales beaucoup plus courts que les calices, et seulement 

 au nombre de sept; par ses étamines, qui surpassent rarement celui de 

 cinq; et enfin par ses graines, qui ne sont pas surmontées d'une queue, 

 le Cahjcanthus prœcox a dû devenir le type d'un genre nouveau. Deux bo- 

 tanistes s'en sont occupés à peu près dans le même temps : Lindley en 

 Angleterre formait le genre Chimonanthus , tandis que Loiseleur-Deslongs- 

 champs à Paris, établissait le genre Mératia en l'honneur de son ami le 

 docteur Mérat, auteur de la nouvelle Flore des environs de Paris. Les deux 

 noms ne pouvant subsister concurremment, celui de Chimonanthus (1) a 

 été préféré , et plus tard , Cassini a appliqué l'autre à un genre nouveau de 

 la famille des Synanthérées. 



La Chimonanthe odoriférante est un arbrisseau dont la tige , qui paraît 

 susceptible de s'élever à douze ou quinze pieds de hauteur, se divise en 

 rameaux opposés, jaunâtres. Ses feuilles sont également opposées, lancéo- 

 lées , luisantes en dessus , un peu rudes au toucher , surtout en dessous , 

 portées sur de courts pétioles. Ses fleurs, du petit nombre de celles qui naissent 

 long-temps avant les feuilles, sont opposées à la place qu'ont occupée les 

 feuilles de l'année précédente, presque sessfles, munies à leur base d'une 

 vingtaine de petites écailles ovales-arrondies, roussâtres, imbriquées. Cha- 

 cune est composée, 1° d'un calice de sept folioles oblongues , un peu 

 inégales, pétaliformes , et d'un blanc sale; 2° d'une corolle de sept pé- 

 tales ovales-oblongs, presque moitié plus courts que le calice, d'une cou- 

 leur pourpre foncée, rétrécis en un court onglet, et insérés, ainsi que le 

 calice, sur le rebord évasé du réceptacle; 3° de cinq étamines à filamens 

 adhérens par leur base qui se confond avec le rebord du réceptacle , portant, 

 achiée à leur face externe, chacun une anthère à deux loges longitudinales; 



(1) Nous ignorons complètement l'étymologic du mot Chimonanthus. M. .Lindley ne 

 s'explique ni dans le Bolanical register, ni dans aucun de ses ouvrages , sur les motifs 

 particuliers qui lui ont fait adopter, de préférence à toute autre plus expressive , cette 

 dénomination générique qui parait bien être tout-à-fait insignifiante. 





