Egypte, en Arabie et dans l'Asie mineure où il fit des recherches extrê- 

 mement précieuses pour la botanique ( 1 ). A son retour de ces utiles 

 explorations, le célèbre marin André Doria, le père et le libérateur de 

 Gênes , sa patrie , désira se l'attacher comme médecin , mais la république , 

 qui savait apprécier tout le mérite d'Alpini , et qui avait d'autres vues 

 sur ce citoyen estimable, aussi profond comme savant qu'habile comme 

 diplomate, lui confia une mission importante à Padoue. On porte actuel- 

 lement à quatorze le nombre des Alpinies, mais toutes les espèces ne 

 sont pas également bien déterminées, et il est très-possible que bientôt 

 plusieurs d'entre elles soient tirées du genre pour prendre place dans 

 d'autres, et probablement pour en constituer de nouveaux. 



L'Alpinie pendante est originaire des Indes orientales et des Moluques , 

 où elle croît sur les bords des bois et au pied des colluies. Elle y porte 

 le nom de Poonnaij-Champa. Ses tiges servent à faire des cannes à peu 

 près comme le bambou. Ses feuilles, étant séchées au feu, se racornissent 

 et se roulent de manière à former une sorte d'étui dont les Malais se ser- 

 vent pour y mettre du riz cuit. On cultive cette plante en Europe depuis 

 une quarantaine d'années. Elle a été introduite en Angleterre en 1792, 

 par les soins de sir J. Banks. Les mois de mai et de juin sont l'époque 

 ordinaire de sa fleuraison qui néanmoins peut être facilement avancée ou 

 retardée, et même se répéter une seconde fois dans l'année. C'est une 

 des plus belles parures de nos serres chaudes, son feuillage large, tou- 

 jours vert et frais; ses grappes magnifiques garnies d'un grand nombre de 

 fleurs qui, avant leur entier épanouissement, semblent être autant de gre- 

 lots du plus bel émail, et agréablement coloriés, font de cette plante 

 l'une des plus intéressantes que nous aient procurées nos relations avec les 

 peuples de l'orient. Dumont-de-Courset rapporte une singularité étonnante 



(1) On a de Prosper Alpini : 



De plantis Mqypti. Venct., 1592. In-4. 



De Prœsagiendd vitâ et morte œcjrotantium. 1601. In-4, que l'illustre Bocrliaave a 



fait réimprimer à Leyde, en 1710 et 1733. 

 Mcdicina methodica. Paduac, 1611. In-folio ; réimprimé in-4 à Leyde, en 1719. 

 De Rhnponlico. Padusc, 1612. In-4. 

 De Plantis escoticis. Venet., 1627. In-4. 



Mcdicina JEijyptiorum, cum libro de bahamo; réimprimé à Leyde, en 1718 et 1745. 

 Enfin son Historia Mgypti naturalis, ouvrage que J. Veslingius, son compatriote 

 et son ami, a enrichi de notes et d'observations. Paducc, 1638. In-4. 



