On en compte maintenant cinq espèces , dont quatre originaires de l'Amé- 

 rique septentrionale ; celle qui nous occupe n'en fait point partie : seule elle 

 appartient aux contrées montueuses et ombragées de l'Europe et même de 

 la France. Depuis long-temps cette charmante plante , basse et touffue , a été 

 transportée dans tous les jardins où elle annonce le réved de la nature , car 

 elle est une des premières qui fleurissent. Les Hépatiques sont en général 

 d'un grand effet dans le moment où elles sont couvertes de leurs fleurs, 

 qu'elles soient doubles ou simples, car le jaune des anthères de celles-ci 

 se détache en points dorés sur leurs pétales. 



Ses racines sont fibreuses et vivaces; si on ne les morcelle pas, elles ne 

 tardent point à former des touffes considérables qui, dès le mois d'août, 

 font voir beaucoup de bourgeons de chacun desquels il sort, en février ou 

 mars, une grande quantité de fleurs rouges, purpurines, bleues ou blanches, 

 selon la variété. Soutenues sur un pédicule long et cylindrique, elles se 

 composent de six, sept ou huit pétales ovales qui entourent un grand 

 nombre d'étamines à anthères jaunes, et de germes ou capsules sessiles et 

 sans appendice. Presque au même temps, on voit paraître les nouvelles 

 feuilles, toutes radicales et portées par des pétioles longs, quelquefois de 

 six pouces , et canaliculés : d'abord elles sont très-velues et d'un vert tendre ; 

 mais bientôt elles s'étendent en trois lobes très-entiers , et deviennent glabres , 

 luisantes, coriacées : leur couleur devient aussi plus intense en prenant une 

 teinte de brun-rougeâtre pour la variété à fleurs purpurines, et se tavelant 

 de vert plus pâle dans la variété à fleurs bleues. 



Ces plantes sont peu difficiles sur la nature du sol, mais elles paraissent 

 souffrir de la moindre atteinte portée à leurs racines soit avec un instrument 

 tranchant, soit par un accident rpielconque ; on les cultive assez générale- 

 ment dans une terre douce , fraîche et substantielle. On multiplie les variétés 

 à fleurs simples, ou en semant leurs graines, ce qu'elles font souvent d'elles- 

 mêmes, ou bien en éclatant leurs racines, opération toujours funeste aux 

 nouvelles comme aux anciennes plantes quand malheureusement on les 

 blesse, ou lorsqu'on ne saisit pas bien le moment de leur repos qui semble 

 être celui de la défloraison pour les doubles, et de la maturité des graines 

 pour les simples. La variété à fleurs doubles bleues est la plus recherchée : 

 elle est aussi la plus délicate de toutes; souvent elle périt pour avoir été 

 déplacée ou remuée à contre-temps, ou seulement parce que la terre ou 

 la situation qu'on lui aurait données ne lui conviennent pas. Si donc on 

 vent être sûr de la conserver, il faut que, placée au levant, elle trouve un 



