BETOINE A GRANDES FLEURS. BETONICA 

 GRANDIFLORA. % 



Didynamie-Gymnospermie. Famille des Labiées. 



CARACTÈRE GENERIQUE. 



Calyx b-dentatus ; dentibus subulatis. Corolla \-pctala , longior; iubn 

 incurvo ; limbo 1-labiato, suprà erecto, subintegro , infrà 3-fîdo. Stamina 4, 

 didynama. Ovarium superum, k-Iobum; stylo fdifoimi; stigmate furcato. 

 Semina 4, m cali/ce recondita. 



CARACTÈRES SPÉCIFIQUES ET SYNONYMIE. 



BETONICA floribus verticillalis , axillaribns ; verticillis distanlibus ; 

 ùalydbus margine villosis; lahio superiore ovato, subcorda to. 



BETONICA grandiflora. "Winn. Spec. 3. p. 96. — Curt. Bot. Mag. n. 

 et t. 700. — Poir. Dict. Encyc. Suppl. \.p. 627. — Dum.-Cours. Bot. cultiv. 

 cd. 2. 3. bl. — IIort. Kcw. cd. 2. 3. 397. — Sprenc. Syst. veget. 2. 739. 



J_ja Bétome officinale, qui a servi de tjpe au genre, est une des plantes les 

 plus anciennement connues et l'une de celles sur lesquelles la crédulité a 

 fondé les plus grandes espérances ; les anciens médecins lui attribuaient des 

 propriétés tellement recommandables , qu'on lui avait donné le nom de dame 

 de toutes les herbes. Mais comme, dans ces temps d'ignorance et de simpli- 

 cité, il n'était point de réputation où la mysticité n'entrât pour quelque 

 chose, les vertus de la Bétoine en furent rehaussées, car l'on croyait que 

 pour les rendre complètes il fallait, avant de faire usage de la plante, lui 

 adresser une invocation non moins bizarre que ridicule. Cette invocation 

 ou prière cpii, du reste, n'est point le seul monument de ce genre que nous 

 ait transmise la superstition de nos bons aïeux, se trouve relatée en style et 

 caractères gothiques, dans un ouvrage du commencement du seizième siècle, 

 intitulé : Grant Herbier en françoys, etc. L'origine du nom Betonica n'est 

 point encore établie d'une manière bien satisfaisante , et même l'opinion des 

 botanistes à cet égard paraît partagée; les uns pensent avec Pline (1), que 

 ce nom est une altération de vetonica, et cju'il vient des Vêtons, peuples 

 qui habitaient au pied des Pyrénées, et qui, les premiers, ont vanté les 

 propriétés de la plante; d'autres pensent que le nom betonic ou betonica 

 vient du celtique, de ben, tête, et de ton, bon; on sait que l'on a toujours 



(lj Lib. xxv , cap. 8. 



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