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était si précieux pour nous, que sans l'extrême importance 
que je mettais à détérminer au moins un point ou deux de 
la côte occidentale de l'île Niphon, j'aurais abandonné cette 
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reconnaissance et fait route vent arrière vers la côte de 
Tartarie. Le 2 juin, par 27% 38’ de latitude Nord, et 1 32 
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10‘ de longitude orientale, suivant nos horloges marines, 
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nous eùmes connaissance de deux batimens japonais, dont 
un passa à la aus de notre voix; il avait vingt hommes 
d'équipage, tous vêtus de soutanes bleues, de la forme de 
celle de nos prêtres. Ce batiment, du port d'environ cent 
tonneaux, avait un seul mât très-élevé, planté au milieu, 
et qui paraissait n'être qu'un fagot de mätereaux réunis par 
des cercles de cuivre et des rostures. Sa voile était de toile; 
les lés n’en étaient point cousus , mais, lacés dans le sens de 
la longueur. Cette voile me parut immense ; et deux focs 
avec une civadière composaient le reste de sa voilure. Une 
petite galerie de trois pieds de largeur régnait en saillie 
sur les deux côtés de ce bâtiment, et se prolongeait depuis 
l'arrière jusqu'au tiers de la longueur; elle portait sur la tête 
des baux qui étaient saillans et peints en vert. Le canot 
placé en travers de l'avant, excédait de sept ou huit pieds 
la largeur du vaisseau, qui avait d’ailleurs une tonture très- 
ordinaire, une poupe plate avec deux petites fenêtres, fort 
peu de sculpture, et ne ressemblait aux sommes chinoises 
que par la manière d’attacher le gouvernail avec des cordes. 
Sa galerie latérale n'était élevée que de deux ou trois pieds 
au-dessus de la flottaison; et les extrémités du canot devaient 
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