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DE Li RÉROU SE. 75 
même tombeau ; leurs briquets et leurs pipes paraissaient 
chinois ou japonais; celles-ci étaient de cuivre blanc parfai- 
tement travaillé. En désignant de la main le couchant, ils 
nous firent entendre que le nankin bleu dont quelques-uns 
étaient couverts, les rassades et les briquets, venaient du pays 
des Mantcheoux, et ils prononçaient ce nom absolument 
comme nous-mêmes. Voyant ensuite que nous avions tous 
du papier et un crayon à la main pour faire un vocabulaire 
de leur langue, ils devinèrent notre intention; ils prévinrent 
nos questions, présentèrent eux-mêmes les différens objets, 
ajoutèrent le nom du pays, et eurent la complaisance de le 
répéter quatre ou cinq fois, jusqu'à ce qu'ils fussent certains 
que nous avions bien saisi leur prononciation. La facilité 
avec laquelle ils nous avaient devinés, me porte à croire que 
l'art de l'écriture leur est connu; et l’un de ces insulaires, 
qui, comme l'on va voir, nous traça le dessin du pays, tenait 
le crayon de la même manière que Îles Chinois tiennent 
leur pinceau. Ils paraissaient désirer beaucoup nos haches et 
nos étoffes , ils ne craignaïient même pas de les demander; 
mais ils étaient aussi scrupuleux que nous à ne jamais 
prendre que ce que nous leur avions donné : il était évident 
que leurs idées sur le vol ne différaient pas des nôtres, 
et je n'aurais pas craint de leur confier la garde de nos 
effets. Leur attention à cet égard s'étendait jusqu'à ne pas 
même ramasser sur le sable un seul des saumons que nous 
avions pêchés, quoiqu'ils y fussent étendus par milliers, car 
_notre pêche avait été aussi abondante que celle de la veille; 
E à 
1787. 
JLÉTETE 
