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DE HA PER USE 41 
les mains sur des enfans lorsqu'ils les baptisaient. Ce refus et 
leur obstination à cacher et éloigner de nous leurs femmes, 
sont les seuls reproches que nous ayons à leur faire. Nous 
pouvons assurer que les habitans de cette île forment un 
peuple policé, mais si pauvre, que, de long-temps, ils 
n'auront à craindre ni l'ambition des conquérans, ni la 
cupidité des négocians : un peu d'huile et du poisson 
séché sont de bien minces objets d'exportation. Nous ne 
traitimes que de deux peaux de martre; nous vimes des 
peaux d'ours et de loup-marin, morcelées et taillées en 
habits, mais en très-petit nombre : les pelleteries de ces îles 
seraient d'une bien petite importance. pour le commerce. 
Nous trouvaämes des morceaux de charbon de terre roulés 
sur le rivage, mais pas un seul caillou qui contint de l'or, 
du fer, ou du cuivre. Je suis très-porté à croire qu'ils 
n'ont aucune mine dans leurs montagnes. Tous les bijoux 
d'argent de ces vingt-un insulaires ne pesaient pas deux 
onces; et une médaille avec une chaîne d'argent, que je 
mis au cou d'un vieillard qui semblait être le chef de 
cette troupe, leur parut d'un prix inestimable. Chacun des 
habitans avait au pouce un fort anneau, ressemblant à une 
gimblette ; ces anneaux étaient d'ivoire, de corne ou de 
plomb. Ils laissent croître leurs ongles comme les Chinois ; 
ils saluent comme eux, et l'on sait que ce salut consiste 
à se mettre à genoux et à se prosterner jusqu à terre ; leur 
manière de s'asseoir sur des nattes est la même; ils mangent, 
comme eux,.avec de petites baguettes. S'ils ont avec les 
TOME IIL E 
1787. 
ECILÉET 
