1787. 
SEPTEMBRE. 
112 ; VOYAGE 
GausiL contenaient aussi quelques vérités , mais l'unet 
l'autre rapportaient ce que les Japonais ou les Tartares leur 
avaient dit, et ils s'étaient entretenus avec des hommes trop 
jgnorans pour que leur rapport füt exact. Les Russes enfin 
niaient l'existence de ces deux îles, plus considérables que 
les îles britanniques; ils les confondaient avec les Kuriles, 
et ne supposaient aucune terre intermédiaire entre ces îles 
et le continent de l'Asie?. Dans cette hypothèse, les mers 
a « C’est aux Russes (dit le père GAUBIL) à nous instruire si de gros 
» vaisseaux peuvent passer par le détroit qui sépare le Jesso de la Tartarie ». Ce 
jésuite éclairé ne pouvait prévoir que ce problème devrait sa solution aux 
navigateurs français. (N. D.R.) 
b « Quoique l’on ne puisse supposer qu’on veuille un jour chercher à enlever 
aux navigateurs français l’honneur de l’importante découverte de la terre de 
Jesso ou île Chicha , située au Nord du Japon, je dois démontrer ici l'ignorance 
dans laquelle sont les Russes sur l’existence de cette ile ; j'en tirerai la preuve 
de la traduction d’un passage de la relation russe de Kracheninikoff, au retour 
d’un voyage au Kamtschatka, page 34, second alinéa du premier volume in-4.: 
« Les Kamtschadales possédaient des ustensiles en fer avant même l’arrivée des 
» Russes dans cette presqu’ile : et ils s’en sont pourvus par l’entremise des 
3 Japonais, qui faisaient des voyages dans les îles Kuriles, quoiqu'ils s’étendissent 
» rarement jusqu’à la rivière Bolchaia- Reka ». Il ajoute pour étayer son assertion : 
« Les Kamtschadales donnent aux Japonais le nom de Chicha-mann, parce que les 
paiguilles s'appellent dans leur langue chisch, et que ce sont les Japonais qui 
>» leur ont donné les premiers [a connaissance des aiguilles en fer ou en acier. » 
Si l’auteur russe avait eu, comme LA PÉROUSE , Îa facilité de visiter Les îles 
situées au Nord du Japon, il en aurait trouvé une portant le nom de Chicha; et 
au lieu de chercher une étymologie aussi ridicule , il se serait borné à celle qui 
se présente naturellement, c’est-à-dire qu'il eût ajouté à Chicha la syllabe manx', 
usitée dans le dialecte de plusieurs peuples pour personnifier le nom de leur pays; 
ce qui signifierait homme de Chicha, et non homme d’aiguille. 
Ji résulte de cette remarque, que les Russes habitant depuis long - temps le 
Kamtschatka et très - proches voisins de ces îles, n’ont, quoiqu'ils fassent de 
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