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DE LAS ÉROUSE 153 
le curé ne s'entendait pas lui-même. Néanmoins. voici les 
détails sur lesquels il n'a pas varié , et qu’on peut regarder 
comme à peu près certains. Des vingt-une îles qui appar-. 
tiennent à la Russie, quatre seulement sont habitées ii la 
première, la deuxième, la treizième et la quatorzième; ces 
deux dernières pourraient n être comptées que pour une, 
parce que les habitans de la treizième passent tous l'hiver 
sur la quatorzième, et reviennent sur la treizième passer 
1787. 
SEPTEMBRE. 
l'été; les autres sont absolument inhabitées, et les insulaires. 
ny abordent en pirogue que pour la chasse des loutres et 
des renards. Plusieurs de ces dernières îles ne sont que 
des îlots ou . gros rochers, “et l'on ne trouve du bois sur 
aucune. Les courans sont très-violens entre les îles, et à 
louvert des canaux, dont quelques-uns sont embarrassés 
de roches à fleur d'eau. Le curé n'a jamais fait le voyage 
d'Avatscha aux Kuriles qu'en pirogue, que les Russes 
appellent baidar ; et il nous a dit qu'il avait été plusieurs. 
fois sur le point de faire naufrage, et sur-tout de mourir 
de faim, ayant été poussé hors Fi vue de terre; mais il est 
persuadé que son eau bénite et son étole l'ont préservé du | 
danger. Les habitans réunis des quatre iles habitées forment 
au plus une population de quatorze cents personnes; ils . 
sont très-velus, portent de longues barbes, et ne vivent 
que de phoques, de poisson. et de chasse; ils viennent 
d'être dispensés, pour dix ans, de payer le tribut qu'ils 
doivent à la Russie, parce que les loutres sont devenues. 
trés-rares sur ces îles : au surplus, ils sont bons, hospitaliers, 
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