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qui avaient récemment soufflé de cette partie, avaient 
écarté vers le.Nord les petits oiseaux que nous avions vus 
se poser. sur nos agrès; en conséquence je fis route au Sud 
jusqu'à minuit. Étant alors précisément, comme je l'ai dit, 
par 37% 30’ de latitude Nord, j'ordonnai de gouverner 
à l'Est, à très-petites voiles , attendant le jour avec Îa plus 
vive impatience. Îl se fit, et nous vimes encore deux petits 
oiseaux; Je continvai la route à l'Est : une grosse tortue 
passa, fe même soir, le long du bord. Le lendemain, 
en parcourant toujours le même parallèle vers l'Est, 
nous vimes un oiseau plus petit qu'un roitelet de France, 
perché sur le bras du grand hunier, et un troisième vol de 
canards : ainsi, à chaque instant, nos espérances étaient 
soutenues ; mais nous n'avions jamais le bonheur de les 
voir se réaliser *. | 
Nous éprouvames, pendant cette recherche, un malheur 
trop réel ; un matelot du bord de l'ASTROLABE tomba à 
la mer en serrant le petit perroquet; soit qu'il se fut blessé 
* LA PÉROUSE aurait-il ignoré que le parallèle Nord de 374 30' avait été 
parcouru infructueusement , sur un espace de quatre cent cinquante milles vers. 
PEst du Japon, par le vaisseau /e Kastricum , ou a-t-il craint de s’écarter de ses 
instructions, et de lindication qui lui était donnée dans la quarante-huitième note 
géographique insérée dans le premier volume! Quel que soit le motif qui l’a 
déterminé , les fréquens indices de terre qu'ont eus les navigateurs , prime 
faire regretter que LA PÉROUSE n'ait pas pris le parti de suivre le 37.° ou 
lé 38.° parallèle. Les terres anciennement découvertes s’étant presque toutes 
retrouvées de nos jours, cette île sera sûrement l’objet de nouvelles recherches 3 
etil y a lieu d'espérer qu’on la trouvera en parcourant le parallèle de 36° 30!, 
(N.D.R.) 
1787. 
OCTOBRE: 
