1787. 
“DÉCEMBRE. 
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dans le Sud : il est étroit et n'a guère qu'une lieue de 
largeur, mais il paraissait sain et sans aucun danger. Nous 
étions dans la passe à midi, et nous y observames , à un 
mille de la côte, 14% 7’ de latitude méridionale; la pointe 
‘du Sud de l’une de ces îles nous restait alors au Sud 364 
Ouest : ainsi la pointe méridionale de cette île est située 
par 14% 8’ de latitude Sud. 
Nous n’aperçümes de pirogues que lorsque nous fûmes 
dans le canal: nous avions vu des habitations au vent de 
l'île ; et un groupe considérable d'Indiens, assis en rond 
sous des cocotiers, paraissait jouir, sans émotion, du spec- 
tacle que la vue de nos frégates leur donnait; ils ne lancèrent 
alors aucune pirogue à la mer, et ne nous suivirent pas le 
long du rivage. Cette terre, d'environ deux cents toises 
d'élévation, est très - escarpée, et couverte, jusqu'à la cime, 
de grands arbres, parmi lesquels nous distinguions un grand 
nombre de cocotiers : les maisons en sont bâties à peu près 
à mi-côte; et dans cette position, les insulaires y respirent 
un air plus tempéré. Nous remarquions auprès, quelques 
terres défrichées, qui devaient être plantées vraisembla- 
blement en patates ou en ignames ; Mais en totalité, cette 
Île paraît peu fertile; et, dans toute autre partie de la mer 
du Sud, je l'aurais crue inhabitée : mon erreur eût été 
d'autant plus grande, que même deux petites îles qui 
forment le côté occidental du canal par lequel nous avons 
passé, ont aussi leurs habitans ; nous vimes s'en détacher 
cinq pirogues, qui se Joignirent à onze autres, sorties de 
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