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l'île de l'Est; les pirogues, après avoir fait plusieurs fois le 
tour de nos: deux bâtimens avec un air de méfiance, se 
hasardèrent enfin à nous approcher , et à former avec nous 
quelques échanges, mais si peu considérables, que nous 
n'en obtinmes quune vingtaine de çocos et deux poules- 
sultanes bleues. Ces insulaires étaient, comme tous ceux de 
la mer du Sud, de mauvaise foi dans leur commerce; et 
lorsqu'ils avaient reçu d'avance le prix de leurs cocos, ïl 
était rare qu'ils ne s'éloignassent pas sans avoir livré les 
objets d'échange convenus : ces vols étaient, à la vérité, 
de bien peu d'importance, et quelques colliers de rassade, 
avec de petits coupons de drap rouge, ne valaient guère 
la peine d’être réclamés. Nous sondämes plusieurs fois dans 
le canal, et une ligne de cent brasses ne rapporta point 
de fond, quoiqu’à moins d’un mille de distance du rivage. 
Nous continuämes notre route pour doubler une pointe 
derrière laquelle nous espérions trouver un abri; mais l’île 
n'avait pas la largeur indiquée sur le plan de M. pr 
BoucainviLLe : elle se termine au contraire en pointe, 
et son plus grand diamètre est au plus d'une lieue, Nous 
trouvames la brise de l'Est battant sur cette côte, qui est 
hérissée de ressifs; et il nous fut prouvé qu'on y chercherait 
en vain un mouillage. Nous dirigeames alors notre route en 
dehors du canal, dans le dessein de prolonger les deux îles 
de l'Ouest, qui sont ensemble à peu près aussi considérables 
que la plus orientale : un canal de moins de cent toises 
sépare l'une de l'autre ; et l'on aperçoit, à leur extrémité 
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1787. 
DÉCEMBRE. 
