1787. 
DÉCEMBRE. 
180 2 VO. Y. À G.E. 
occidentale, un îlot, que j'aurais appelé un gros rocher 
s'il n’eùt été couvert d'arbres. Avant de doubler les deux 
pointes méridionales du canal, nous restimes en calme 
plat, ballottés par une assez grosse houle qui me fit craindre 
d'aborder l'AsTRoLABE ; heureusement , quelques folles 
brises nous tirèrent bientôt de cette situation désagréable: 
elle ne nous avait pas permis de faire attention à la harangue 
d'un vieux Indien, qui tenait une branche de kava à la 
main, et prononçait un discours assez long. Nous savions, 
par la lecture de différens voyages , que C'était un signe de 
paix; et, en lui jetant quelques étoffes, nous lui répondimes 
par le mot rayo , qui veut dire ami dans l'idiome de plusieurs 
peuples des îles de la mer du Sud : mais nous n'étions pas 
encore assez exercés pour entendre et prononcer distinc- 
tement les mots des vocabulaires que nous avions extraits 
- des Voyages de Cook. 
Lorsque nous fümes enfin atteints par la brise, nous 
fimes de la voile pour nous écarter de la côte et sortir de 
Ja lisière des calmes. Toutes les pirogues. nous abordèrent 
alors; elles marchent en général assez bien à la voile, 
mais très-médiocrement à la pagaie : ces embarcations ne 
pourraient servir à des peuples moins bons nageurs que 
ceux-ci; elles chavirent à chaque instant; mais cet accident 
les surprend et les inquiète moins que chez nous la chute 
d'un chapeau : ils soulèvent sur leurs épaules la pirogue 
submergée ; et, après en avoir vidé l'eau, ils y rentrent, 
bien certains d'avoir à recommencer cette opération une 
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