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en dedans, ils neurent pas trois pieds d’eau; les chaloupes 
échouërent, et les canots ne restèrent à flot que parce 
qu'ils furent halés à l'entrée de la passe, assez loin du 
rivage. Malheureusement , M. DE LAnGLE avait reconnu 
cette baie à la mer haute; il n'avait pas supposé que dans 
ces îles la marée montat de cinq ou six pieds; il croyait 
que ses yeux le trompaient. Son premier mouvement fut 
de quitter cette baie pour aller dans celle où nous avions 
déjà fait de l'eau, et qui réunissait tous les avantages : mais 
l'air de tranquillité et de douceur des peuples qui l'atten- 
daient sur le rivage, avec une immense quantité de fruits 
et de cochons; les femmes et les enfans qu'il remarqua 
parmi ces insulaires, qui ont soin de les écarter lorsqu'ils 
ont des vues hostiles ; toutes ces circonstances réunies firent 
évanouir ses premières idées de prudence, qu'une fatalité 
inconcevable l'empêcha de suivre. Il mit à terre les pièces à 
eau des quatre embarcations avec la plus grande tranquil- 
lité; ses soldats établirent le meilleur ordre sur le rivage; 
ils formèrent une haie qui laissa un espace libre à nos 
travailleurs : mais ce calme ne fut pas de longue durée; 
plusieurs des pirogues qui avaient vendu leurs provisions 
à nos vaisseaux, étaient retournées à terre, et toutes avaient 
abordé dans la baie de laiguade, en sorte que, peu à 
peu, elle s'était remplie : au lieu de deux cents habitans, yÿ 
compris les femmes et les enfans, que M. DE Lancer y 
avait rencontrés en arrivant à une heure et demie, il s’en 
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trouva mille ou douze cents à trois heures. Le nombre des 
1787. 
DÉCEMBRE. 
