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DÉCEMBRE, 
214 VOYAGE 
» qui était rempli de monde. Heureusement, les insulaires, 
» occupés du pillage des chaloupes , ne songèrent point à 
» nous poursuivre : nous navions pour toute défense que 
» quatre ou cinq sabres, et deux ou trois coups de fusil à 
» tirer, faible ressource contre deux ou trois cents barbares, 
» armés de pierres ét de massues, et qui montent des 
» pirogues très - légères, avec lesquelles ils se tiennent à la 
» distance qui leur convient. Quelques -unes de ces pirogues 
»se détachèrent de la baie peu après notre sortie ; mais 
» elles firent voile le long de la côte, d’où l'une d'elles partit 
» pour aller avertir celles qui étaient restées à bord des 
» frégates : en passant, cette pirogue eut l'insolence de 
» nous faire des signes menaçans; ma position m'obligeait à 
_ » suspendre ma vengeance, et à réserver pour notre défense 
» les faibles moyens qui nous restaient. 
» Quand nous fümes au large, je fis nager debout au 
» vent, vers Îles frégates ; nous mîmes un mouchoir rouge à 
» la tête du mat, et en approchant, nous tirâmes nos trois 
» derniers coups de fusil; M. Mourox fit aussi, avec deux 
» mouchoirs, le signal de demander du secours : mais l'on 
»ne nous aperçut que lorsque nous fûmes près du bord. 
» Alors l'ASTROLABE, qui était la frégate la plus voisine, 
» arriva sur nous; jy déposai, à quatre heures et demie, 
» les plus blessés, M. Mourox en fit autant, et nous nous 
» rendimes, sur-le-champ, à bord de la BoussoLe, où 
» Jappris au général cette triste nouvelle : sa surprise fut 
» extrême, d’après les précautions que sa prudence lui avait 
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