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veut porter dans la géographie une confusion très-nuisible 
au progrès de cette science. Ces îles, situées vers le 14.$ 
degré de latitude Sud , et entre les 171 et 175 degrés de 
longitude occidentale, forment un des plus beaux archipels 
de la mer du Sud, aussi intéressant par ses arts, ses 
productions et sa population, que les îles de la Société 
ou celles des Amis, dont les voyageurs anglais nous ont 
donné une description qui ne laisse rien à désirer. Quant 
à la moralité de ces peuples, quoique nous ne Îles ayons 
. VU$ qu'un instant, nous avons appris, par nos malheurs, 
à bien connaître leur caractère, et nous ne craignons 
pas d'assurer qu'on chercherait en vain à exciter, par des 
bienfaits, la reconnaissance de ces ames féroces, qui ne 
peuvent être contenues que par la crainte. 
. Ces insulaires sont les plus grands et les mieux faits 
que nous ayons encore rencontrés ; leur taille ordinaire 
est de cinq pieds neuf, dix ou onze pouces ; mais ils 
sont moins étonnans encore par leur taille que par les 
proportions colossales des différentes parties de leur Corps. 
Notre curiosité, qui nous portait à Îles mesurer très- 
souvent, leur fit faire des comparaisons fréquentes de leurs 
forces physiques avec les nôtres : ces comparaisons n'étaient 
pas à notre avantage, et nous devons peut - être nos 
malheurs à l'idée de supériorité individuelle qui leur est 
restée de ces différens essais. Leur physionomie me parut 
souvent exprimer un sentiment de dédain, que je crus 
détruire en ordonnant de faire devant eux usage de nos 
TOME Hl 1 à 
1707. 
DÉCEMBRE. 
