1787. 
DÉCEMBRE. 
226 VOYAGE 
armes; mais mon objet n'aurait pu être rempli qu’en les 
faisant diriger sur des victimes humaines ; car, autrement, 
ils prenaient le bruit pour un jeu, et l'épreuve pour une 
plaisanterie. 
Parmi ces insulaires , un très - petit nombre est au- 
dessous de la taille que j'ai indiquée ; j'en aï fait mesurer 
qui navaient que cinq pieds quatre pouces, mais ce sont 
les nains du pays; et quoique la taille de ces derniers 
semble se rapprocher de la nôtre, cependant leurs bras forts 
et nerveux, leurs poitrines larges, leurs jambes, leurs 
cuisses , offrent encore une proportion très-différente : on 
peut. assurer quils sont aux Européens ce que les chevaux 
danois sont à ceux des différentes provinces de France. 
Les hommes ont le corps peint ou tatoué, de manière 
qu'on les croirait habillés, quoiqu'ils soient presque nus; 
ils ont seulement autour des reins une ceinture d'herbes 
marines , qui leur descend jusqu'aux genoux, et les fait 
ressembler à ces fleuves de la fable qu'on nous dépeint 
entourés de roseaux. Leurs cheveux sont très-longs ; ils les 
retroussent souvent autour de la tête, et ajoutent ainsi à 
la férocité de leur physionomie : elle exprime toujours, ou 
l'étonnement, ou la colère; la moindre dispute entreux 
est suivie de coups de bâton, de massue, ou de pagaie, 
et souvent, sans douté, elle coûte la vie aux combattans; 
ils sont presque tous couverts de cicatrices qui ne peuvent 
être que la suire de ces combats particuliers. La taille des 
femmes est proportionnée à celle des hommes ; elles sont 
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