1787. 
DÉCEMBRE. 
228 VOYAGE 
étaient autour de la maison, soulevant légèrement les 
jalousies, et-cherchant les plus petites ouvertures entre les 
nattes, pour jouir de ce spectacle. Quoi qu'en ayent pu dire 
les. voyageurs qui nous ont précédés, je suis convaincu 
qu'au moins dans les îles des Navigateurs, les jeunes filles, 
avant d'être mariées, sont maîtresses de leurs faveurs ,-et 
que leur complaisance ne les déshonore pas; il est même 
plus que vraisemblable qu'en se mariant , elles n'ont aucun 
compte à rendre de leur conduite passée : mais Je ne doute 
pas qu'elles ne soient obligées à plus de réserve, lorsqu'elles 
ont un mari. 
Ces peuples ont certains arts qu'ils cultivent avec succès: 
jai déjà parlé de la forme élégante qu'ils donnent à leurs 
cases : ils dédaignent, avec quelque raïson, nos instrumens 
de fer ; car ils façonnent parfaitement leurs ouvrages, avec 
des haches, faites d’un basalte très-fin et très-compact, 
et ayant la forme d'herminettes. [ls nous vendirent, pour 
quelques grains de verre, de grands plats de bois à trois 
pieds , d'une seule pièce, et tellement polis, qu’ils semblaient 
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être enduits du vernis le plus fin : il eüt fallu plusieurs 
jours à un bon ouvrier d'Europe , pour exécuter un de 
ces ouvrages qui, par le défaut d'instrumens convenables ; 
devait leur coûter plusieurs mois de travail; ils n'y mettaient 
cependant presque aucun prix, parce qu'ils en attachent 
peu à l'emploi de leur temps. Les arbres à fruits et les 
racines nourrissantes , qui croissent spontanément autour 
d'eux, assurent leur subsistance, celle de leurs cochons, de 
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